Valentin Vacherot surpreende: às semis do Masters de Xangai contra Djokovic

Quando Valentin Vacherot, Monegasco e tenista profissional chegou às semifinais do ATP Masters 1000 ShanghaiShanghai, China, o cenário esportivo ficou em choque. O monaco, que ocupava a 200ª posição no ranking da ATP, subiu para a 92ª vaga, garantindo sua primeira presença entre os 100 melhores do mundo.

Como Vacherot chegou até aqui?

O caminho foi tudo menos fácil. Na terceira rodada, enfrentou o tcheco Tomáš Macháč, que acabou desistindo no meio do jogo. "São muitas as emoções que estou a viver", confessou Vacherot, "especialmente a vitória da terceira ronda foi difícil de saborear porque o Tomáš teve de desistir".

Logo em seguida, no oitavo de final, Vacherot bateu o holandês Tallon Griekspoor, então 22.º no ranking. "O jogo dos dezasseis avos foi muito emotivo, um momento irreal", relatou o jovem tenista.

Surpreendentemente, nas quartas de final ele avançou por desistência de seu adversário, consolidando a vaga nas semifinais. Até aqui, ninguém esperava que o monaco estivesse "nem devia estar aqui", frase que ele repetiu nas entrevistas de imprensa.

O duelo contra o número 1 do mundo

Na próxima partida, Vacherot enfrentará Novak Djokovic, número um do ranking mundial e em busca de seu 40.º título de Masters 1000. O confronto será no Qi Zhong Tennis Center, palco de duelos históricos e agora palco da maior conquista da carreira de Vacherot.

Djokovic, com 37 anos de idade, já venceu 30 Grand Slams e está determinado a ampliar seu já impressionante legado. "Quero conquistar mais um título aqui, em Xangai, e mostrar que ainda estou no topo", disse o sérvio antes da partida.

Reações e apoio da família

Vacherot não chegou até aqui sozinho. O irmão, que atua como seu treinador, esteve ao seu lado em cada treino. "Continuo a sentir que há algumas pessoas aqui comigo e também prontas para apoiar o Arthur Rinderknech", afirmou, referindo‑se ao compatriota francês Arthur Rinderknech, que também compete no torneio.

A namorada de Vacherot, ainda não nomeada publicamente, costuma viajar com ele e foi vista nos bastidores apoiando o monaco. O primo, cujos nomes não foram divulgados, também compartilhou a emoção nas redes sociais: "Orgulho define".

Impacto no ranking e nas finanças

• Subida de 108 posições: de 200 para 92 no ranking ATP.
• Premiação estimada de US$ 350 mil pela classificação nas semifinais.
• Possibilidade de alcançar a 72ª posição caso vença Djokovic.
• O torneio tem um fundo total de US$ 8,8 milhões, um dos maiores da temporada.

Essa progressão não só garante o lugar de Vacherot entre os 100 melhores, mas também abre portas para entrada direta em futuros Masters 1000 sem precisar passar por qualificações.

O que o futuro reserva?

Se Vacherot conseguir surpreender Djokovic, estará na final do Masters 1000 pela primeira vez. Mesmo que seja derrotado, sua performance já garantiu convite para os próximos grandes eventos, incluindo o ATP Finals em Turim.

Analistas do circuito apontam que "a confiança que o Vacherot ganhou aqui pode ser o ponto de virada da carreira". O técnico da ATP, Michaela Paolini, comentou que "é raro ver um jogador subir tão rápido na classificação; isso indica muito talento e trabalho duro".

Histórico de "underdogs" em Xangai

O Masters de Xangai já viu histórias semelhantes: em 2017, o francês Benoît Paire chegou às quartas de final como 87.º no ranking, e em 2021, a espanhola Paula Badosa surpreendeu ao avançar à semifinal.

Esses precedentes reforçam a ideia de que o torneio é propício a rupturas, sobretudo em quadras rápidas onde a agressividade pode compensar a diferença de ranking.