O que é a alergia ou intolerância a leite de vaca

Até onde se sabe existem mais de quarenta sintomas decorrentes da alergia e intolerância ao leite de vaca, como cólica, diarréia, asma, bronquite, conjuntivite, irritabilidade, dermatite, baixo rendimento escolar e depressão que são apenas alguns deles. O leite materno, sem dúvida, é a melhor opção para a alimentação dos bebês. É o melhor alimento para o lactente até pelo menos seis meses de vida, não sendo necessária nem a suplementação com outros alimentos. Depois podem-se introduzir alimentos apropriados para a idade com a continuação do aleitamento materno. As vantagens do aleitamento materno é indiscutível, incluindo as imunológicas, nutricionais, fisiológicas, odontológicas e psicológicas.

A alergia às proteínas do leite são aquelas que envolve princípios complementes diferentes da intolerância à lactose. Não existe alergia à lactose, pois sendo um açúcar, a lactose não apresenta alergenicidade. Diversas proteínas podem causar alergia, incluindo as do leite, do ovo, do trigo e do amendoim, dentre outras. Entretanto, as proteínas do leite e as dos ovos são as que causam maiores problemas às crianças de pouca idade. A alergia é causada em crianças por proteínas que não existem normalmente no leite humano e que são introduzidas na nova alimentação do bebê. A alergia ao leite de vaca é uma das alergias mais comuns em crianças, talvez porque o leite de vaca usualmente é o veículo para a primeira proteína estranha a ser introduzida no estômago da criança.

Embora o leite de vaca esteja implicado com problemas de alergia, cerca de 50% das crianças apresentam alergia simultânea às proteínas de outros alimentos. A alergia ao leite de vaca surge tem maior incidência nas crianças devido a dois fatores sendo um deles a predisposição genética e a introdução de alimentos potencialmente alérgicos antes dos seis meses de vida, onde o sistema digestivo não está preparado para substâncias que não venham do leite da mãe. Os sintomas da alergia podem ser classificados em seis tipos, Sistema Gastrointestinal onde surgem as cólicas, vômitos, diarréia, sangue nas fezes, constipação, gases, colite e náusea. Sistema Respiratório com nariz escorrendo, espirros, tosse, congestão, bronquite, coceira no nariz, sintomas de gripe, respiração pela boca e respiração difícil. Os olhos ficam lacrimejantes, vermelhos, círculos escuros, coceira e conjuntivite.